Bestimmte Hunderassen gelten in der Öffentlichkeit als gefährlich. Einige Jurisdiktionen haben sogar Zuchtverbote erlassen (diese Praxis wird als zuchtspezifische Gesetzgebung bezeichnet ). In einigen Fällen haben Menschen Schwierigkeiten, den Versicherungsschutz des Hauseigentümers zu erhalten, wenn sie eine der "schwarzen Listen" haben.
Es gibt verschiedene Gründe, warum Menschen Meinungen über bestimmte Hunderassen entwickeln. Zum Teil prägen die Medien die Wahrnehmung bestimmter Hunderassen.
Auch Menschen, die persönlich beängstigende Begegnungen mit bestimmten Rassen hatten, werden ihre Geschichten teilen und so den Ruf einer Rasse durch Mund-zu-Mund Propaganda verbreiten. Oft haben jedoch die Fakten die größte Wirkung.
Es gibt viele Quellen, die Hundebiss-Statistiken zusammengestellt haben, aber eine der am häufigsten zitierten Quellen ist die CDC. Das Journal der American Veterinary Medical Association veröffentlichte eine CDC-Studie über tödliche Hundebisse, in der die an tödlichen Überfällen beteiligten Rassen über 20 Jahre aufgeführt sind. Ganz oben auf der Liste stehen "pit bull-type" Hunde. Die Studie diskutiert jedoch nicht die Kriterien, nach denen diese Hunde als Pitbull-Typen kategorisiert wurden. Diese sogenannten "Pitbull-Typen" könnten eine Kombination mehrerer verschiedener Hunderassen sein, die zum Zeitpunkt des Angriffs nicht erkannt werden konnten. Es ist leider üblich, dass Leute "Pitbulls" verbieten wollen, ohne zu bestimmen, was einen Hund zu einem Pitbull macht .
Warum werden "Pit Bulls" ins Visier genommen? Bestimmte Hunderassen haben uralte Wurzeln in Kampf-, Schutz- und anderen Gebieten, die einst die Zucht für Aggression notwendig gemacht hätten. Historisch haben wir diese Eigenschaften akzeptiert. Unerwünschte Merkmale können aus unverantwortlicher Zucht stammen. Schlechte Zuchtpraktiken können eine genetische Tendenz zur Aggression weitergeben oder auch nicht, aber viele unverantwortliche Züchter, die "harte" Hunde produzieren wollen, werden sich speziell für aggressive Merkmale eignen.
Leider züchten sie oft die Hunde, um ein bestimmtes Bild zu bekämpfen, zu bewachen oder zu projizieren. Unglücklicherweise sind Pitbull-Typ-Hunde stereotypisch beliebt bei den unverantwortlichen Besitzern, die mit ihren Hunden unpassend umgehen, sie vernachlässigen, sie verketten, sie aus den falschen Gründen züchten oder ihnen erlauben, sich frei zu bewegen und die Nachbarschaft zu terrorisieren. Trotz der Tatsache, dass so viele dieser misshandelten Hunde pitbullartigen Hunden gleichen, bedeutet das nicht, dass alle pitbullartigen Hunde da draußen ein Produkt dieser unverantwortlichen Zucht sind. Es gibt verantwortungsbewusste Züchter, die Hunde mit guten Temperamenten produzieren. Es gibt auch Mischlingshunde, die ein bestimmtes "Aussehen" haben, das keinen Einfluss auf die Persönlichkeit hat.
Während Pitbull-Hunde am häufigsten als gefährlich eingestuft werden, gibt es viele andere Rassen, die als gefährlich eingestuft wurden. Einige sind auch von zuchtspezifischen Rechtsvorschriften betroffen. Die folgenden Hunderassen werden manchmal als gefährlich bezeichnet:
- Alaskischer Malamute
- Amerikanische Bulldogge
- Amerikanischer Pit Bull Terrier
- Amerikanischer Staffordshire Terrier
- Boxer
- Bullterrier
- Stock Corso
- Chow Chow
- Dalmatiner
- Dobermann pinscher
- Deutscher Schäferhund
- Deutsche Dogge
- Presa Canario
- Rottweiler
- Heiliger Bernhard
- Sibirischer Husky
- Staffordshire bull terrier
- Wolf-Hybriden
Diese Liste enthält nicht alle Hunde mit "schlechten" Ruf. Umgekehrt haben alle Hunde auf der Liste Anhänger, die mit den Stereotypen nicht übereinstimmen. Die Wahrheit ist, jede Rasse von Hunden (oder Mix) kann aggressiv sein. Die Kennzeichnung einer Rasse als gefährlich kann sogar bei anderen Rassen ein falsches Gefühl der Sicherheit hervorrufen. Stattdessen sollte die Öffentlichkeit über Hundebissprävention und verantwortlichen Hundehaltung informiert werden .
Einzelne Hunde können aufgrund ihres Verhaltens in der Vergangenheit als gefährlich eingestuft werden. Wenn ein Hund wegen aggressiven Verhaltens gemeldet wurde, können diesem Hund und seinem Besitzer Beschränkungen auferlegt werden (z. B. das Tragen eines Maulkorbs in der Öffentlichkeit oder das Nichtöffnen eines Hundes). Dies wird von vielen als eine bessere Möglichkeit angesehen, das Problem aggressiver Hunde zu lösen. Es gibt wenig Beweise dafür, dass die Rassenspezifische Gesetzgebung effektiv ist.